토요타의 3열 대형 전기 SUV를 기다리던 소비자들에게 아쉬운 소식이 전해졌다. 당초 2026년 중반으로 예정됐던 ‘하이랜더 EV’의 생산 시점이 2027년 초로 미뤄졌기 때문이다. 이는 단순한 일정 변경 이상의 의미를 담고 있다. 이번 결정으로 실제 고객 인도는 2027년 늦은 봄에서 연말 사이에나 가능할 전망이다. 최소 4개월에서 최대 1년까지 기다림이 길어진 셈이다. 토요타는 출시 연기 배경으로 ‘상품성’과 ‘완성도’를 내세웠다. 토요타가 출시 시점보다 완성도를 택한 배경 예상보다 길어진 출시 준비 기간의 이유는 최종 시운전과 세부 조정 작업 때문이다. 토요타는 주행감과 편의 사양, 가격 경쟁력까지 출시 전 완성도를 최대한 끌어올리는 방향을 택했다. 단순히 기존 모델에 배터리와 모터만 얹는 방식이 아니라는 점을 분명히 한 것이다. 특히 하이랜더는 가족 단위 수요를 겨냥한 패밀리 SUV다. 전기차로 전환되더라도 특정 성능만 강조하기보다 전체적인 상품성의 균형을 맞추는 것이 중요하다. 소비자로서는 기다리는 시간이 길어졌지만, 그만큼 더 다듬어진 차를 만나볼 수 있다는 기대감도 공존한다. 3열 공간과 461km 주행거리, 시장 판도 바꿀까 하