가을과 겨울 사이 제철을 맞는 홍시는 부드러운 과육과 강한 단맛이 특징이다. 변비를 부른다는 말을 듣고 피하는 사람도 있지만, 감은 익는 정도에 따라 떫은맛과 성분의 특성이 달라진다. 최근에는 홍시가 잠을 돕는 과일이라는 이야기도 퍼졌다. 다만 60대 이후의 수면 변화에는 생활습관과 복용 약물, 만성질환 등 여러 요인이 함께 작용해 과일 하나만으로 설명하기 어렵다. 홍시와 타닌 숙성 과정 덜 익은 감과 달리 잘 익은 홍시는 숙성 과정에서 수용성 타닌의 형태가 바뀌며 떫은맛이 줄어든다. 타닌은 감 특유의 떫은맛을 내는 폴리페놀의 일종으로, 입안의 단백질과 결합할 때 건조하고 텁텁한 느낌을 만든다. 감의 품종과 숙성 정도에 따라 타닌 함량과 형태가 달라지므로 홍시와 덜 익은 감을 같은 기준으로 볼 수는 없다. 잘 익은 홍시 한두 번으로 반드시 변비가 생기는 것은 아니지만, 위장 운동이 저하된 사람은 섭취량을 조절하는 편이 낫다. 타닌을 많이 섭취하면 일부 사람에게 소화 불편이 생길 수 있고, 드물게 위장 안에서 음식물과 뭉쳐 위석이 형성될 위험도 있다. 평소 변비가 있거나 위장 질환을 앓고 있다면 먹은 뒤 불편감이 나타나는지 살피고, 증상이 이어질 때는 홍시만