5월의 끝자락, 국내 자동차 시장에 흥미로운 기류가 감지된다. 8,000만 원을 훌쩍 넘는 독일 프리미엄 세단이 장악한 시장에 강력한 도전자가 나타났다. 파격적인 ‘가격 경쟁력’은 기본, 비교를 거부하는 ‘실내 공간’과 ‘첨단 기술’을 무기로 내세웠다. 수입차 계약서에 서명하려던 소비자들의 발걸음을 멈추게 할 만하다. 변화의 중심에는 현대자동차의 플래그십 세단 ‘더 뉴 그랜저’가 있다. 이번 신형 모델은 단순히 국산차의 왕좌를 넘어, 수입차를 구매하려는 소비자들에게 새로운 선택지를 제시하며 시장의 판도를 바꾸고 있다. 수입차 오너도 부러워할 실내 공간의 비밀 독일 세단과 나란히 세워보면 그 차이는 더욱 명확해진다. 더 뉴 그랜저는 기존 모델보다 전장을 15mm 늘리면서, 경쟁 수입차들의 고질적인 단점으로 꼽히던 2열 무릎 공간 문제를 완벽히 해결했다. 마치 한 체급 위의 차량에 탑승한 듯한 개방감을 준다. 특히 유럽 브랜드에서는 값비싼 옵션으로 제공되는 뒷좌석 리클라이닝 기능이 자연스럽게 통합됐다. 이 덕분에 주말에는 안락한 패밀리카로, 평일에는 중요한 손님을 모시는 비즈니스용 쇼퍼 드리븐 차량으로 활용하는 모습을 그려볼 수 있다. 그야말로 전천후