테슬라 모델Y가 쏘아 올린 가격 경쟁 신호탄, 이제 시작일 뿐이다.
중국산 프리미엄 전기차까지 국내 상륙을 예고하며 현대차·기아의 고민이 깊어지고 있다.
대한민국 자동차 시장의 견고했던 벽에 균열이 생겼다. 국산차가 굳건히 지키던 월간 판매량 1위 자리를 수입 전기차가 차지하는 이변이 발생했다. 이번 변화의 중심에는 가격 경쟁력과 시장 판도를 뒤흔든 수입 전기차의 공세가 있다. 일시적인 현상일까, 아니면 거대한 변화의 서막일까.
지난 5월, 국내 자동차 시장에서 가장 많이 팔린 차는 테슬라 모델Y였다. 한국수입자동차협회(KAIDA)에 따르면 모델Y는 한 달간 8,762대가 판매됐다. 이는 같은 기간 국산차 1위인 기아 쏘렌토(7,836대)를 900대 이상 앞지른 수치다.
수입 단일 차종이 국산차를 모두 제치고 전체 판매량 1위에 오른 것은 이번이 처음이다. 시장이 받은 충격은 상당했다.
쏘렌토와 가격이 같다면 무엇을 선택할까
이러한 지각변동은 어디서 시작됐을까. 핵심은 바로 ‘가격’이다. 테슬라는 중국 상하이 공장에서 생산한 모델Y 후륜구동(RWD) 모델을 국내에 들여오면서 파격적인 가격 정책을 펼쳤다.
전기차 보조금을 100% 수령할 수 있도록 판매가를 4,999만 원으로 책정했다. 여기에 지방자치단체 보조금까지 더하면 실구매가는 4천만 원대 초반까지 내려간다. 만약 당신이 패밀리 SUV 구매를 고려 중이라면, 비슷한 가격대의 쏘렌토 하이브리드와 수입 전기차 사이에서 고민에 빠질 수밖에 없다.
최근 계속되는 고유가 상황도 전기차의 매력을 더하는 요소다. 초기 구매 비용 부담이 줄어든 상황에서 유지비 절감 효과까지 누릴 수 있다는 점이 소비자들의 마음을 움직였다.
테슬라가 끝이 아니었다, 새로운 경쟁자의 등장
수입 전기차의 공세는 여기서 멈추지 않을 전망이다. 테슬라가 흔들어 놓은 시장에 또 다른 강력한 경쟁자가 출사표를 던졌다. 중국 지리자동차그룹의 프리미엄 전기차 브랜드 지커(ZEEKR)가 그 주인공이다.
지커는 중형 전기 SUV ‘7X’를 앞세워 한국 시장 진출을 준비 중이다. 이미 국내 주요 딜러사를 대상으로 사업 설명회를 열고 올해 판매 목표를 2,000대로 제시하는 등 공격적인 행보를 보이고 있다.
지커 7X는 75kWh 배터리를 탑재한 스탠다드 모델부터 100kWh 배터리로 504km 주행이 가능한 퍼포먼스 모델까지 다양한 선택지를 제공한다. 예상 시작 가격은 5,299만 원으로, 보조금을 적용하면 모델Y와 직접적인 경쟁 구도를 형성한다.
특히 수입차의 약점으로 꼽히는 사후관리(AS) 불안감을 해소하기 위해 파격적인 보증 정책도 내걸었다. 차량·일반 부품 5년/15만km, 고전압 배터리는 8년/16만km 무상 보증을 제공한다. 테슬라가 장악한 수입 전기차 시장 점유율 36.4%를 두고 치열한 경쟁이 예고된 셈이다. 국산차 중심의 시장 판도가 빠르게 재편되는 가운데, 현대차와 기아의 대응 전략에 소비자들의 시선이 쏠리고 있다.
오종학 기자 fivejh@news-wa.com