한국인 무비자 중국 여행 급
“처음 중국 여행 간다면 여기부터”
무비자 시행 후 인기 여행지 BEST 5
중국이 한국인 대상 무비자 정책을 시행한 이후 한국인의 중국 여행 수요가 빠르게 회복되고 있다. 야놀자리서치에 따르면 2025년 중국을 방문한 한국인 여행객은 317만 명으로, 2024년(231만 명)보다 37.4% 증가했다. 업계는 비자 발급 절차와 비용 부담이 사라지면서 단기 일정과 자유여행이 크게 늘어난 점을 주요 요인으로 보고 있다. 최근 중국 정부가 무비자 조치를 2026년 12월 31일까지 연장하면서 이 같은 흐름은 당분간 이어질 전망이다.이처럼 중국 여행에 대한 관심이 높아지면서 처음 중국을 찾는 여행자를 위한 대표 여행지도 주목받고 있다. 비교적 접근성이 좋고 여행 인프라가 잘 갖춰진 도시를 중심으로 ‘첫 중국 여행지’로 추천할 만한 곳들을 정리했다.
베이징은 자금성, 톈안먼광장, 천단공원 등 상징적인 명소가 밀집해 있어 중국의 역사와 문화를 체계적으로 둘러보기 좋은 도시다. 특히 만리장성(바다링, 무텐위 등 주요 구간 접근 가능)은 대표적인 방문 코스로 손꼽힌다. 박물관·궁전 관람, 전통 골목 후퉁 탐방 등 다양한 동선이 마련돼 있어 첫 방문자에게도 비교적 여행 동선이 명확하다는 점이 장점이다.
상하이 — 현대적 도시와 이국적인 풍경을 동시에
상하이는 와이탄 일대의 유럽풍 건축, 루자쭈이의 마천루가 대비되는 도시다. 쇼핑과 미식, 야경 감상 등 도시 여행을 선호하는 이들에게 적합하다. 국제선 노선과 호텔 선택지가 다양해 초보 여행자도 비교적 편리하게 여행 일정을 구성할 수 있다.
항저우는 서호 주변 산책 코스와 정원이 유명한 도시다. 베이징·상하이에 비해 여유로운 분위기를 느끼고 싶은 여행자들에게 추천된다. 자연 풍경과 도시 인프라가 균형 있게 갖춰져 있어 무리 없는 일정 구성이 가능하다.
청두 — 판다와 음식 문화의 도시
쓰촨성의 중심 도시 청두는 자이언트 판다 번식연구기지 방문 코스로 특히 잘 알려져 있다. 쓰촨 음식 문화 체험, 미식 투어 등도 함께 즐길 수 있어 목적성 있는 여행지로 관심을 모으고 있다.
시안 — 실크로드와 병마용의 도시
시안은 병마용으로 대표되는 중국 고대 문명의 흔적을 만날 수 있는 도시다. 옛 성벽과 역사 유적지 관람을 중심으로 여행 동선이 짜여 있어, 문화·역사 중심 여행을 원하는 방문객에게 적합하다.
무비자 정책은 관광·친지 방문·교류 방문·환승 등 목적으로 30일 이내 체류가 가능하며, 2026년 말까지 적용된다. 첫 중국 여행을 계획 중이라면 여행지 선택과 항공권·숙소 예약, 현지 교통편 등을 사전에 충분히 확인하는 것이 도움이 된다.
김은정 기자 kej@news-wa.com