운동이 몸뿐 아니라 뇌도 젊게 만든다 규칙적인 운동이 심장과 근육에 좋다는 사실은 잘 알려져 있습니다. 그런데 최근 연구에 따르면, 운동은 뇌 건강에도 직접적인 영향을 미쳐 ‘뇌 나이’를 실제 나이보다 젊게 보이게 할 수 있습니다. 이는 단순한 기분 개선이나 스트레스 해소 차원이 아니라, 뇌 구조와 기능의 변화를 수치로 확인한 결과라는 점에서 주목할 만합니다. 이 연구는 스포츠·보건 분야의 국제 학술지 Journal of Sport and Health Science에 발표됐으며, 규칙적인 운동이 뇌 노화를 늦출 수 있다는 가능성을 제시했습니다. 1년간의 운동이 만든 뚜렷한 차이 연구진은 26세부터 68세까지 성인 130명을 대상으로 12개월간 관찰했습니다. 참가자들은 두 그룹으로 나뉘었는데, 한 그룹은 기존 생활 습관을 유지했고, 다른 그룹은 일주일에 150분(하루 30분, 주 5일) 중강도에서 고강도의 유산소 운동을 꾸준히 진행했습니다. 걷기나 자전거 타기 같은 비교적 실천하기 쉬운 운동이 중심이었습니다. 1년 후 뇌 MRI를 통해 분석한 결과, 규칙적으로 운동한 그룹은 ‘뇌 예측 나이 차이’가 평균 0.6년 감소했습니다. 반면, 대조군에서는 뚜렷한 변화

건강을 위해 꼭 지켜야 할 두 가지를 꼽으라면 대부분은 수면과 운동을 떠올립니다. 하지만 바쁜 일상 속에서 이 두 가지를 모두 완벽히 챙기기는 쉽지 않습니다. 그렇다면 하나를 선택해야 하는 순간, 무엇이 더 우선일까요? 최근 발표된 대규모 연구는 이 질문에 대해 의외의 답을 내놓았습니다. 수면과 운동, 늘 부족한 현실 연구에 따르면 성인 중 상당수는 권장되는 수면 시간과 신체 활동량을 동시에 충족하지 못하고 있습니다. 매일 7~9시간의 수면과 하루 8,000보 이상의 활동을 꾸준히 실천하는 사람은 극소수에 불과했습니다. 이로 인해 많은 사람들이 “운동을 더 해야 할까, 잠을 더 자야 할까”라는 고민에 빠지게 됩니다. 연구는 어떻게 진행됐을까 호주 플린더스대학교 연구진은 약 7만 명 이상의 성인을 대상으로, 실제 생활 속 데이터를 장기간 분석했습니다. 참가자들은 매트리스 아래 수면 센서를 통해 수면 시간과 수면의 질을 측정했고, 스마트워치를 통해 하루 걸음 수를 기록했습니다. 연구진은 하룻밤 수면이 다음 날 활동량에 어떤 영향을 주는지, 또 그 반대의 경우는 어떤지를 살폈습니다. 연구 결과: 영향력은 한쪽으로 기운다 분석 결과, 수면이 운동에 미치는 영향이 그

“달리기, 더 효율적으로 하는 방법이 있다” 달리기는 언제 어디서나 할 수 있는 최고의 유산소 운동입니다. 공기를 마시며 심장을 단련하고, 하루의 스트레스를 날려버리죠. 게다가 달리기는 모든 운동 중 칼로리 소모량이 가장 높은 운동으로 알려져 있습니다. 그런데 말입니다. 혹시 “지금보다 더 많은 칼로리를 소모할 방법은 없을까?” 라는 생각을 해본 적이 있으신가요? 전문가들에 따르면, 그 답은 HIIT(고강도 인터벌 트레이닝) 에 있습니다. 단순히 달리기 속도만 높이는 것이 아니라, 짧고 강한 구간과 회복 구간을 반복함으로써 운동의 효율을 극대화하는 방식입니다. HIIT란 무엇인가 — “짧지만 강한” 운동의 과학 HIIT(High-Intensity Interval Training)는 1950년대 올림픽 선수들의 훈련 프로그램으로 개발된 운동법으로, 짧은 시간 동안 최대 심박수의 80~90%에 도달하도록 강도 높은 운동을 한 뒤, 짧은 휴식(저강도 회복)을 반복하는 것이 핵심입니다. 2015년 한 연구에 따르면, 30분간 HIIT를 수행한 사람들은 동일 시간의 일반 유산소 운동이나 근력 운동을 한 사람보다 25~30% 더 많은 칼로리를 소모했습니다. 즉, 달리기