오랜 시간 화장실에서 힘겨워하는 이들이 많다. 아랫배는 묵직하고 가스가 차오르는 불편함은 일상의 활력마저 앗아간다. 많은 이들이 장 건강을 위해 유산균이나 발효 식품을 먼저 찾지만, 때로는 더 근본적인 해결책이 필요하다. 장벽에 단단하게 붙은 노폐물을 직접 밀어내는 강력한 ‘청소부’의 존재는 잘 알려져 있지 않다. 핵심은 수분을 흡수하는 수용성 섬유질과 장내 환경을 개선하는 유익균의 먹이다. 이런 조건을 충족하는 의외의 식재료들이 주목받고 있다. 청국장도 한 수 접게 만든 식재료의 정체 흔히 장 건강의 왕으로 불리는 청국장도 그 효과 앞에서는 고개를 숙인다. 바로 질경이 씨앗 껍질인 ‘차전자피’다. 차전자피의 가장 큰 특징은 압도적인 수분 흡수력에 있다. 차전자피는 물과 만나면 자기 부피의 40배까지 팽창해 젤리 형태로 변한다. 이 젤리가 장내에 정체된 숙변과 노폐물을 부드럽게 감싸 함께 배출시킨다. 장 속 주름진 곳까지 훑어내기에 섭취 후 경험하는 개운함은 다른 어떤 것과도 비교하기 어렵다. 단, 섭취 시에는 반드시 1~2잔 이상의 충분한 물을 함께 마셔야 한다. 수분이 부족하면 오히려 장을 막을 수 있다는 점은 기억해야 할 대목이다. 다시마와 우엉이