입이 심심할 때 무심코 집어 드는 과자 한 봉지가 혈당과 혈압 수치를 흔들 수 있다. 달고 짠맛의 유혹을 뿌리치기 어렵지만, 건강검진 결과를 받아 든 뒤라면 이야기가 달라진다. 간식을 완전히 끊기 어렵다면 ‘무엇을 먹느냐’가 관건이다. 최근 27년 경력의 한 의사가 과자 대신 꾸준히 섭취한다고 밝힌 간식이 주목받는다. 그는 이 간식을 두고 ‘천연 인슐린’이라고까지 표현하며 혈당 관리에 긍정적이라고 설명했다. 단순히 입을 즐겁게 하는 것을 넘어 건강까지 챙길 수 있다는 것이다. 물론 이 간식이 약을 대체할 수는 없다. 하지만 고혈압이나 당뇨 전단계 진단을 받은 이들에게는 충분히 매력적인 대안으로 거론된다. 특정 영양 성분과 섭취 방식에 그 비밀이 숨어있다. 의사가 녹색 견과류를 선택한 배경 그 의사가 추천한 간식의 정체는 바로 피스타치오다. 피스타치오는 다른 견과류 중에서도 특히 혈당과 혈압 관리 식단에 자주 이름을 올리는 식품이다. 작은 크기와 달리 포만감이 오래 지속되는 것이 특징이다. 단맛이 강한 과자처럼 빠르게 섭취하기 어렵고, 씹는 시간이 필요해 자연스럽게 섭취량 조절에 도움을 준다. 특히 껍질이 있는 제품은 하나씩 까먹는 과정에서 먹는 속도를 늦추

화장실에 가는 것이 불편하게 느껴질 때 흔히 식이섬유가 풍부한 채소를 떠올린다. 하지만 의외의 식품이 해결책이 될 수 있다. 바로 매일 간식으로 즐기는 고소한 견과류다. 최근 한 연구에서는 특정 견과류 섭취가 단순히 배변 횟수만 늘리는 것이 아니라, 장내 환경 자체를 이롭게 바꾼다는 사실을 확인했다. 4주간의 관찰 결과는 꽤 구체적인 수치를 보여준다. 하루 56g 섭취가 배변 횟수를 바꿨다 변화의 핵심은 섭취량에 있었다. 영국 킹스칼리지런던 연구팀은 건강한 성인 87명을 세 그룹으로 나눠 4주간 실험을 진행했다. 한 그룹은 매일 통아몬드 56g, 다른 그룹은 아몬드 가루 56g을 섭취했고, 나머지 그룹은 아몬드를 먹지 않았다. 결과는 뚜렷했다. 매일 통아몬드 56g을 먹은 그룹의 주간 배변 횟수는 대조군보다 1.5배 많았다. 평소 간식으로 몇 알씩 집어 먹는 습관이 있다면, 그 양을 의식적으로 조절해볼 만한 결과다. 단순한 섬유질 효과 그 이상인 이유 아몬드의 효과는 배변 활동 촉진에 그치지 않았다. 연구팀은 장내 환경에 영향을 미치는 ‘부티라트(Butyrate)’ 생성량에 주목했다. 부티라트는 장내 유익균의 먹이가 되고 장벽을 튼튼하게 만드는 단쇄지방산