볼보 기술력 품었다… 5400명 기다리는 ‘중국산 전기차’의 반란

지리자동차그룹의 프리미엄 전기차 지커, 5월 ‘7X’ 모델로 한국 상륙 초읽기

‘중국산’ 편견과 높은 가격 정책, 성공의 열쇠는 소비자 신뢰 확보에 달려

국내 전기차 시장에 낯선 이름이 상륙 전부터 파란을 일으키고 있다. 주인공은 중국 지리자동차그룹의 프리미엄 전기차 브랜드 ‘지커(Zeekr)’. 아직 국내 땅을 밟지도 않은 이 브랜드는 이례적인 팬덤, 볼보의 기술력을 등에 업은 프리미엄 전략, 그리고 넘어야 할 가격의 벽이라는 세 가지 키워드로 시장의 뜨거운 감자로 떠올랐다.

아직 베일조차 벗지 않은 신차가 이토록 큰 관심을 받는 이유는 무엇일까. 과연 ‘중국산’이라는 꼬리표를 떼고 한국 소비자들의 마음을 사로잡을 수 있을지 관심이 쏠린다.

출시 전인데 회원 5400명, 이례적 팬덤

놀라운 점은 공식적인 마케팅 활동이 전무한 상태에서 자발적으로 형성된 온라인 팬 카페 회원 수가 이미 5,400명을 넘어섰다는 사실이다. 이들은 대부분 중국이나 유럽 등 해외에서 먼저 지커를 경험한 이들로, 차량의 실내외 마감 품질과 주행 성능에 대한 호평을 쏟아내며 국내 출시에 대한 기대감을 키우고 있다.

기존 중국산 전기차가 저렴한 가격을 무기로 시장을 공략했던 것과는 완전히 다른 양상이다. 커뮤니티에서는 차량의 성능뿐만 아니라 국내 출시 가격에 대한 갑론을박이 한창이다. 중국 현지 가격이 약 4,100만 원부터 시작하는 반면, 유럽에서는 8,800만 원대에 팔리고 있어 국내 가격 책정에 대한 궁금증이 증폭되고 있다.

볼보와 한솥밥, 프리미엄으로 승부수

지커는 오는 5월, 중형 전기 SUV ‘7X’를 국내 시장에 처음 선보일 계획이다. 지커는 볼보, 폴스타 등을 소유한 지리자동차그룹 산하 브랜드로, 이들과 동일한 플랫폼을 공유하며 기술적 완성도를 높였다. 7X 모델은 75kWh 용량의 배터리를 탑재해 한 번 충전으로 최대 615km를 주행할 수 있는 성능을 갖췄다.

특히 주목할 부분은 서비스망 구축 전략이다. 수입차 구매 시 가장 큰 걸림돌로 꼽히는 서비스센터 문제를 해결하기 위해, 지커는 차량 출시와 동시에 전국 주요 거점에 서비스센터를 마련한다. KCC모빌리티 등 국내 4개 딜러사와 손잡고 초기부터 안정적인 서비스망을 제공해 소비자 신뢰를 확보하겠다는 계산이다.

8000만원? 가격과 편견의 벽을 넘어라

장밋빛 전망만 있는 것은 아니다. 가장 큰 난관은 역시 가격이다. 최근 지커코리아가 7X의 초기 출시 가격을 8,000만 원대로 고려 중이라는 소식이 알려지면서 내부에서조차 반발이 이는 것으로 전해졌다. 이는 국내 소비자들이 예상하는 5,000만 원대 중후반과는 상당한 괴리가 있다.

‘중국산’이라는 편견도 극복해야 할 과제다. 아무리 볼보의 기술력이 더해졌다 해도, 수입차 시장에서 프리미엄 브랜드로 인정받기 위해서는 그 이상의 가치를 증명해야 한다. 최근 BYD가 2,000만 원대 소형 전기차 ‘돌핀’ 출시를 예고하며 가격 경쟁에 불을 지핀 상황에서, 지커가 내세운 프리미엄 전략이 과연 국내 시장에서 통할지는 미지수다.

오종학 기자 fivejh@news-wa.com