“달지 않으니 괜찮겠지”…피클은 콜레스테롤보다 나트륨부터 봐야

시판 피클 영양성분표 확인
60대 혈압 관리와 하루 나트륨 섭취

햄버거나 샌드위치 곁에 놓인 피클은 채소로 만들고 달지 않아 부담이 적어 보인다. 하지만 제품에 따라 절임액에 소금과 설탕이 들어가며, 한 끼에 다른 짠 음식까지 더해지면 나트륨 섭취가 늘 수 있다.

그렇다고 피클을 먹으면 혈액이 끈적해지거나 콜레스테롤이 급격히 오른다는 뜻은 아니다. 피클을 둘러싼 과장된 경고와 실제 주의할 성분을 구분하려면 영양성분표와 식사 전체를 함께 살펴야 한다.

채소 피클과 나트륨 섭취

오이와 무, 양파를 식초에 절인 피클은 기름을 많이 쓰지 않아 지방 함량이 낮은 편이다. 다만 새콤한 맛만으로 당류나 나트륨이 적다고 판단할 수는 없다. 제조 방식과 제품에 따라 절임액의 소금·설탕 양이 다르기 때문이다.

식품의약품안전처가 2025년 발표한 국민건강영양조사 분석 결과, 2023년 우리 국민의 하루 평균 나트륨 섭취량은 3136mg이었다. 세계보건기구의 성인 하루 권고량인 2000mg 미만보다 약 1.6배 많은 수준이다. 피클 하나가 주요 원인이라는 뜻은 아니지만, 이미 간이 센 음식에 절임 반찬과 소스를 더하면 섭취량이 쌓일 수 있다.

콜레스테롤과 혈압의 차이

나트륨 과다 섭취에서 주로 우려하는 문제는 혈압이다. 피클의 나트륨이 혈중 LDL 콜레스테롤을 직접 급격히 높인다고 보기는 어렵다. 콜레스테롤 수치에는 유전적 요인과 식습관, 체중, 신체활동 등 여러 요소가 작용하며 포화지방 섭취도 관리 대상이다.

나트륨을 지나치게 먹는 식습관이 이어지면 일부 사람의 혈압이 높아질 수 있고, 고혈압은 심장과 혈관에 부담을 준다. 60대 이후에는 혈압뿐 아니라 신장 기능과 기존 질환도 고려해야 한다. 피클 한두 조각을 먹었다고 혈관이 바로 손상되는 것은 아니지만, 고혈압이나 심장·신장 질환이 있다면 짠 음식의 양을 살펴야 한다.

제품 표시와 곁들이는 양

구입할 때는 저당·무설탕 표시만 보지 말고 나트륨 함량과 1회 섭취량을 함께 확인하는 편이 낫다. 저당 제품도 나트륨이 많을 수 있다. 피자나 햄버거처럼 이미 간이 센 음식에 피클과 소스를 모두 넉넉히 더하는 습관은 줄이는 게 좋다.

피클은 처음부터 접시에 적당량만 덜고, 샐러드에 넣을 때는 치즈나 올리브, 드레싱처럼 나트륨이 들어간 재료의 양도 함께 살펴야 한다. 절임액을 마시는 것은 피하고, 피클을 물에 헹구더라도 내부에 밴 나트륨까지 모두 없어지는 것은 아니다. 한 끼에 국물 요리와 김치, 절임 반찬이 겹친다면 다음 끼니는 덜 짠 메뉴로 조절하는 방식이 실천하기 쉽다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com