입장료 0원인데 18개 무대가… ‘여길 왜 이제 왔지’ 후회

신선이 놀았다는 전설의 섬, 칠흑 같던 밤바다 위로 빛이 파도친다

방문 전 물때와 계절별 운영 시간 확인은 필수, 주차 꿀팁까지

울산 진하해수욕장 앞바다에 작은 갯벌 섬 하나가 떠 있다. 낮 동안에는 그저 평범한 무인도에 불과하지만, 해가 지면 이야기는 완전히 달라진다. 칠흑 같은 어둠이 내린 밤바다 위로 18개의 다채로운 빛의 무대가 펼쳐지기 때문이다.

이 섬의 이름은 명선도. 신선이 내려와 놀았다는 전설을 품은 이곳이 최근 야간 관광의 새로운 중심으로 떠오르고 있다. 입장료 없이 화려한 미디어아트를 즐길 수 있다는 소식에 사람들의 발길이 이어지는 상황이다.

1만㎡ 섬 전체가 18개 무대가 된 이유

과거 적막하던 무인도가 빛의 섬으로 탈바꿈한 것은 그리 오래되지 않았다. 2022년 7월 처음으로 야간 경관 조명이 설치된 것이 시작이었다. 이후 2025년 6월 대대적인 콘텐츠 보강을 거치면서 지금의 모습을 갖췄다.

면적 1만㎡, 둘레 330m의 아담한 섬 전체가 하나의 거대한 캔버스가 됐다. 바닥과 나무, 숲 사이를 활용한 조명 연출은 관람객의 시각적 몰입감을 높인다. 총 18개에 달하는 미디어아트 공간이 파도 소리와 어우러져 독특한 분위기를 자아낸다.

무료 관람이지만 확인 안 하면 헛걸음한다

입장료가 없다는 점은 분명 큰 장점이다.
하지만 이것만 믿고 무작정 방문했다가는 섬에 발도 들이지 못하는 낭패를 볼 수 있다. 기상 상황과 바다 물때에 따라 섬으로 향하는 길이 통제되기 때문이다.

매주 월요일은 정기 휴무일이라 방문이 불가능하다. 운영 시간도 계절별로 다르다. 하절기(5~8월)는 저녁 7시 30분부터 밤 11시까지, 3~4월과 9월에는 저녁 7시부터 밤 10시까지 운영한다. 동절기(10월~2월)에는 이보다 이른 저녁 6시에 문을 연다. 모처럼의 야간 나들이 계획이 있다면, 출발 전 운영 여부와 만조 시간을 반드시 확인해야 한다.

명선도 초입은 진하해수욕장과 바로 연결된다.
해변을 따라 걷다 보면 길이 145m의 명선교를 통해 섬으로 들어갈 수 있다. 섬 내부에는 별도의 주차 공간이 없으므로 인근 공영주차장이나 해수욕장 주변에 차를 대야 한다.

박서우 기자 swoo@news-wa.com