찬바람이 불기 시작하면 피부가 먼저 겨울을 알아챈다. 손등은 거칠어지고 다리는 하얗게 각질이 일어난다. 평소 피부가 예민한 사람이라면 가려움까지 심해지기 쉽다. 이럴 때 따뜻한 온천에 몸을 담그면 피부에도 도움이 될까. 경남 창녕에는 땅속에서 최고 78℃에 이르는 뜨거운 온천수가 솟아나는 곳이 있다. 한때 신혼여행과 가족여행의 명소로 이름을 날렸던 부곡온천이다. 뜨거운 물과 피부 건강에 관한 이야기가 어우러진 이곳은 겨울이 다가올수록 더욱 궁금해지는 여행지다. ■ 최고 78℃, 물을 식혀서 사용한다는 온천 경남 창녕군 부곡면에 자리한 부곡온천은 국내에서 높은 수온으로 유명한 온천지구다. 이곳의 온천수는 최고 약 78℃에 이르는 것으로 알려져 있다. 국내 최고 수준의 고온 온천수라는 점이 특징이다. 일반적인 목욕탕에서 사용하는 물보다 훨씬 뜨겁기 때문에 실제 온천탕에서는 적절한 온도로 조절해 사용한다. 부곡온천의 역사는 1970년대로 거슬러 올라간다. 온천 개발이 본격화하면서 전국적인 휴양지로 성장했고, 1980~1990년대에는 가족여행과 신혼여행 장소로 인기를 끌었다. 지금도 온천호텔과 숙박시설, 목욕시설이 모여 있어 취향에 맞는 온천욕을 즐길 수 있다.