“여기 대웅전이 곧 보물이 된다”는 말이 등산객들 사이에서 오간다. 경남 고성 향로봉 중턱에 자리한 고즈넉한 사찰, 운흥사 이야기다. 이곳이 주목받는 이유는 단순히 오래됐기 때문이 아니다. 구전으로만 전해지던 건립 연대가 ‘나이테’라는 과학적 분석을 통해 340여 년 만에 명확히 증명되는 드문 사례가 나왔다. 수백 년 전 건축 기록을 둘러싼 오랜 추정이 마침내 종지부를 찍었다. 고문헌 기록, 340년 만에 나이테로 풀렸다 국립문화재연구원의 목재 연대 분석은 통념을 깼다. 대웅전 건축에 쓰인 나무가 1681년 늦가을부터 1682년 초봄 사이에 벌채됐다는 정밀한 결과가 도출됐다. 이는 ‘1682년 대웅전을 세웠다’는 고문헌 기록과 정확히 일치하는 증거다. 이러한 학술적 가치를 인정받아 국가유산청은 최근 운흥사 대웅전을 보물로 지정 예고했다. 지정 예고 기간은 관보에 공고된 날로부터 30일간이다. 경남에 단 하나뿐인 건축 양식도 눈길을 끈다 대웅전의 건축 양식 자체도 희소성이 높다. 건물은 정면 5칸, 측면 3칸 규모의 맞배지붕 구조를 취하고 있다. 정면 5칸 규모의 다포계 맞배지붕 건물은 경상남도 지역 목조 불전 중 유일한 사례로 꼽힌다. 특히 기둥 위 공포는

우리나라 사찰 대부분은 불교 신앙을 중심으로 공간이 꾸려진다. 하지만 경남 밀양의 표충사는 조금 다르다. 불교 전각과 유교식 제례 공간이 한 경내에 자리 잡은, 전국에서도 보기 드문 구조를 가졌기 때문이다. 이 기묘한 동거의 배경에는 임진왜란 당시 나라를 구한 승병장들의 역사가 있다. 불교 사찰에 유교 사당이 들어선 배경 천년 고찰인 표충사의 가장 큰 특징은 단연 표충사당의 존재다. 이곳은 임진왜란 때 큰 공을 세운 사명대사를 비롯한 승병장들의 영정과 위패를 모신 유교식 사당이다. 원래 다른 곳에 있던 사당이 1839년(헌종 5년) 이곳 표충사 경내로 옮겨오면서 지금의 모습을 갖추게 됐다. 불교 승려를 기리는 데 유교식 제례 문화가 결합된 것은 이곳만의 독특한 역사적 성격을 보여준다. 사찰을 거닐며 단순히 오래된 건축물을 감상하는 것을 넘어, 두 문화가 만나는 역사적 현장을 직접 확인할 수 있다. 웅장한 산세와 여름꽃이 만드는 풍경 표충사의 독특한 역사는 재약산의 웅장한 자연과 어우러져 특별한 분위기를 연출한다. 사찰을 감싸 안은 높은 산줄기와 짙은 녹음은 마음을 차분하게 만든다. 특히 여름이면 경내 곳곳의 배롱나무가 붉은 꽃을 피워 단정한 단청과 선명한