대변 이야기는 다소 민망하게 느껴질 수 있지만, 배변 습관은 건강을 보여주는 중요한 신호입니다. 최근 Cell Reports Medicine에 발표된 연구에 따르면, 배변 횟수는 단순한 장 문제를 넘어 전신 건강과도 연관될 수 있는 것으로 나타났습니다. 가장 건강한 배변 횟수는? 연구진은 1,425명의 건강 데이터를 분석한 결과, 하루 한 번 또는 두 번 배변하는 사람들이 전반적으로 가장 건강한 경향을 보였다고 밝혔습니다. 반면, 일주일에 몇 번만 배변하는 사람이나 하루에 세 번 이상 과도하게 배변하는 사람들은 특정 건강 위험 신호가 더 많이 나타났습니다. 변비가 지속되면 생길 수 있는 문제 배변 횟수가 적은 사람들은 혈액 내 요독성 독소 수치가 더 높은 것으로 나타났습니다. 이는 장내 미생물이 식이섬유 대신 단백질을 분해하면서 독성 부산물을 생성하기 때문입니다. 이러한 독소는 만성 신장질환이나 신경퇴행성 질환 위험 증가와 연관될 수 있다고 연구진은 설명했습니다. 다만, 이번 연구가 직접적인 질병 발생을 입증한 것은 아닙니다. 그렇다면 많이 보는 건 더 좋을까? 하루 세 번 이상 잦은 배변이 반드시 좋은 것도 아닙니다. 지나치게 잦은 배변은 장내 세균