강황가루는 밥이나 찌개에 넣어 먹는 향신료지만, ‘반 숟갈이면 만성 염증을 잡는다’거나 ‘천연 항생제’라는 설명은 그대로 받아들이기 어렵다. 강황의 노란색을 내는 커큐민에 항산화·항염 작용 가능성이 연구돼 왔지만, 식품으로 먹는 양이 질병을 치료한다는 뜻은 아니다. 전통시장이나 방앗간에서 파는 가루는 가격과 품질이 제각각이다. 섭취량보다 먼저 따져야 할 것은 커큐민의 흡수와 건강 상태, 복용 중인 약이다. 강황가루와 커큐민의 차이 커큐민은 강황에 들어 있는 여러 성분 가운데 하나로, 실험과 임상 연구에서 염증 관련 작용이 조사됐다. 다만 연구 결과가 곧바로 강황가루를 먹으면 만성 통증이나 혈관 염증이 개선된다는 근거가 되지는 않는다. 강황가루 반 숟갈을 정해진 치료 용량처럼 권하기도 어렵다. 제품마다 커큐민 함량이 다르고, 숟가락 크기와 담는 양도 달라 실제 섭취량이 일정하지 않기 때문이다. 통증이나 붓기가 이어진다면 가루 섭취로 진료를 미루지 않는 편이 안전하다. 후추와 기름이 바꾸는 흡수 조건 커큐민은 물에 잘 녹지 않고 체내 흡수율이 낮은 편이다. 후추의 피페린이 흡수에 영향을 줄 수 있다는 연구가 있지만, ‘후추 한 꼬집이면 흡수율이 2000% 오

매일 아침 믹스커피 한 잔으로 잠을 깨우는 이들이 많다. 하지만 카페인에 민감하거나 혈당 관리가 필요하다면 다른 대안을 찾게 된다. 특히 60대 이후 수면의 질까지 고려해 음료 습관을 바꾸려는 이들 사이에서 강황주스가 주목받고 있다. 강황의 핵심 성분은 카레의 노란빛을 내는 커큐민이다. 이 성분은 항산화 및 염증 반응과 관련해 다양한 연구가 진행돼왔다. 다만 강황주스 한 잔으로 모든 건강 문제가 해결되는 것은 아니며, 섭취 방법과 개인의 몸 상태를 함께 고려해야 효과를 제대로 이해할 수 있다. 커큐민 흡수율 높이려 후추를 넣는 이유 강황의 커큐민 성분은 체내 흡수율이 낮다는 특징이 있다. 물에 잘 녹지 않고 몸 안에서 빠르게 대사되어 섭취량에 비해 실제 이용되는 양은 제한적일 수 있다. 이 때문에 강황을 무엇과 함께 먹느냐가 중요한 관심사로 떠올랐다. 특히 후추 속 피페린 성분은 커큐민의 체내 이용률을 높이는 것으로 알려져 있다. 일부 연구에서 커큐민과 피페린을 함께 섭취했을 때 체내 커큐민 농도가 증가하는 결과가 관찰됐다. 다만 이는 특정 용량의 추출물을 활용한 결과이므로, 일반 가정에서 후추를 조금 넣는 것만으로 동일한 효과를 기대하기는 어렵다. 커큐민