주방 후드 필터에 노랗게 엉겨 붙은 기름때는 주방 위생의 오랜 골칫거리다. 수세미로 문질러도 끈적하게 밀릴 뿐, 좀처럼 시원하게 닦이지 않는다. 많은 이들이 결국 청소를 미루는 이유다. 하지만 힘든 노동 없이 단 20분 만에 기름때를 녹여내는 방법이 있다. 핵심은 뜨거운 물과 흔히 사용하는 한 가지 가루의 조합에 숨어있다. 이 방식은 물리적인 힘이 아닌 화학적 반응을 이용해 기름때를 스스로 분해시킨다. 그 정체는 바로 ‘과탄산소다’다. 싱크대나 큰 대야에 필터가 잠길 만큼 60도 내외의 뜨거운 물을 받고 과탄산소다 서너 스푼을 풀어주면 준비는 끝난다. 분리한 후드 필터를 이 물에 20~30분간 담가두기만 하면 된다. 뜨거운 물과 만나자 기름때가 분해된 배경 이 간단한 과정 뒤에는 과학적 원리가 있다. 과탄산소다가 뜨거운 물과 반응하면 다량의 산소 거품을 발생시킨다. 이 거품들이 겹겹이 굳어진 기름때 틈으로 파고들어 때를 위로 밀어 올리는 역할을 한다. 동시에 물이 강한 알칼리성으로 변하면서 기름 성분을 비누처럼 바꿔놓는다. 기름이 물에 쉽게 씻겨 나가는 상태로 바뀌는 것이다. 뜨거운 물의 열기가 딱딱하게 굳은 유막을 부드럽게 만드는 효과까지 더해져, 굳이