2주 만에 휘발유·경유 210원 인상
기름값 2000원 돌파 임박, 언제부터 오르나?
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2차 최고가격제 시행…“곧 2000원 돌파”
정부가 27일 0시부터 2차 석유 최고가격제를 시행하면서 기름값 인상 압력이 본격화됐다. 새로 적용된 정유사 공급가격 상한은 휘발유 ℓ당 1934원, 경유 1923원으로 기존보다 각각 210원씩 오른 수준이다.
이는 정유사가 주유소에 공급하는 가격 기준으로, 여기에 주유소 운영비와 마진이 더해지면 소비자 판매가격은 자연스럽게 2000원대를 넘어설 것으로 전망된다. 실제 정부도 최종 판매가격이 2000원대 초반에서 형성될 가능성을 언급했다.
국제유가 상승이 직접적인 원인이다. 중동 지역 긴장 등 외부 변수로 국제 가격이 급등하면서 국내 유가에도 영향을 미쳤다. 정부는 유류세 인하 폭을 확대하며 부담을 낮추려 했지만, 상승 흐름 자체를 막기에는 역부족이라는 분석이다.
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다만 시행 첫날 기준 체감 가격은 아직 크지 않다. 전국 평균 휘발유 가격은 1800원대 초반, 서울 역시 1800원대 후반 수준을 유지하고 있다.
이는 주유소 재고 구조 때문이다. 통상 주유소는 5일에서 최대 2주 분량의 기름을 확보해 두기 때문에, 새 가격이 즉시 반영되지 않는다. 기존 저가 재고가 소진된 이후부터 단계적으로 가격이 오르는 구조다.
정부 역시 이 같은 시차를 고려해 “며칠 내 가격 상승이 본격화될 것”이라고 보고 있다. 특히 소비자들이 가격 상승을 예상해 미리 주유에 나서면서 재고 소진 속도가 빨라질 경우, 인상 시점은 더 앞당겨질 수 있다.
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실제 현장에서는 이미 ‘기름값 상승 체감’이 시작됐다. 가격 인상 소식이 알려지자 일부 주유소에는 차량 행렬이 길게 늘어서며 이른바 ‘주유 대란’ 분위기가 연출됐다.
서울 시내 일부 주유소에서는 100m가 넘는 대기 줄이 형성되기도 했다. 소비자들은 “조금이라도 싸게 넣자”는 심리로 미리 주유에 나서고 있으며, 소액이라도 채워두려는 움직임도 포착된다.
직장인과 자영업자 모두 부담을 호소한다. 출퇴근 차량 이용자들은 주유 비용 증가를 체감하고 있고, 물류·유통 업종에서는 기름값 상승이 곧바로 물가 상승으로 이어질 수 있다는 우려가 커지고 있다.
특히 화물차, 농업, 어업 등 경유 의존도가 높은 업종의 경우 부담이 더욱 클 것으로 예상된다.
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정부는 최고가격제를 통해 가격 급등을 억제하고 있다고 설명한다. 실제 제도가 없었다면 휘발유는 약 200원, 경유는 최대 500원까지 더 상승했을 가능성이 있다는 분석도 나온다.
하지만 시장에서는 구조적 한계도 지적된다. 최고가격은 공급가 상한일 뿐, 최종 소비자 가격을 직접 통제하는 장치는 아니기 때문이다.
이에 따라 정부는 담합, 사재기, 과도한 가격 인상 등 시장 교란 행위에 대해 강력 대응 방침을 밝혔다. 전국 주유소 가격을 실시간으로 모니터링하고 이상 징후에 대해 즉각 조치할 계획이다.
결국 변수는 국제유가다. 외부 요인이 안정되지 않는 한, 국내 기름값 역시 불안정한 흐름을 이어갈 가능성이 크다.
‘리터당 2000원’. 한때 비현실적으로 여겨졌던 숫자가 현실이 되고 있다. 소비자 부담과 물가 압박이 동시에 커지는 가운데, 기름값이 다시 경제 전반의 변수로 떠오르고 있다.
김은정 기자 kej@news-wa.com
