정치권 기웃거리던 지난날 청산… 본업 가수로 복귀 선언
녹음 중 오열한 사연은? 자전적 이야기 담은 신곡 발표
김흥국 제공
‘호랑나비’ 김흥국이 정치색을 완전히 지우고 본업인 가수로 돌아온다. 최근 정치권과의 결별을 선언하며 화제를 모았던 그가 자신의 인생을 담은 신곡으로 대중 앞에 선다.
김흥국은 오는 26일 낮 12시 신곡 ‘인생은 돌아서도 간다’를 발매한다. 그간의 외도와 부침을 뒤로하고 오로지 음악으로만 승부하겠다는 의지가 담긴 행보다.
화려함 버리고 ‘진심’ 택했다
이번 신곡 ‘인생은 돌아서도 간다’는 김흥국이 직접 작사에 참여해 그 의미를 더했다. 가사는 ‘한때는 나도 잘나갔지 / 세상 무서운 줄 몰랐지’라는 독백으로 시작된다. 화려했던 전성기와 그 이후 겪었던 시련, 그리고 뒤늦게 찾아온 깨달음을 담담하게 풀어냈다.장르는 그에게 익숙한 흥겨운 트로트나 댄스가 아닌, 편안하고 세련된 보사노바 풍이다. 김흥국 특유의 ‘들이대’ 식 유머나 과장된 퍼포먼스는 찾아볼 수 없다. 대신 그 자리를 채운 것은 지나온 삶에 대한 성찰과 진정성이다. 후렴구의 ‘인생은 돌아서도 간다 / 웃다가 또 하루가 간다’는 구절은 그가 겪은 수많은 후회와 미련을 있는 그대로 받아들이겠다는 다짐처럼 들린다.
녹음실서 눈물 쏟은 ‘호랑나비’
지난해 마지막 날 홍대의 한 스튜디오에서 진행된 녹음 현장은 숙연했다. 평소의 왁자지껄한 분위기는 온데간데없었다. 김흥국은 녹음을 마치며 “인생이 늘 곧게만 가지는 않더라. 돌아서도 멈춰 서도 결국은 가게 된다”고 소회를 밝혔다. 이어 “지금은 그 사실을 조용히 노래하고 싶다. 감정을 과하게 싣기보다 덜어내는 게 중요하다”고 덧붙였다.작업에 참여한 한 음악 프로듀서는 이번 프로젝트가 단순한 이미지 변신용이 아니라고 강조했다. 그는 “김흥국이 ‘호랑나비’ 특유의 흥 있는 모습을 완전히 내려놓고 진지한 태도로 임했다”며 “예능인 김흥국이 아닌 ‘노래하는 사람 김흥국’으로 돌아가려는 의지가 강했다”고 전했다.
특히 녹음 도중 감정을 주체하지 못해 작업이 중단되기도 했다. ‘눈물도 한숨도 술잔에 담아서 / 누구나 다 한 번은 운다’라는 대목에서 김흥국이 울컥하며 감정을 추스르느라 여러 차례 녹음을 멈췄다는 후문이다. 화려한 조명 없이 낮은 조명 아래서 가사 한 줄 한 줄을 곱씹으며 진행된 이번 작업은 그 어느 때보다 진중했다.
정치판 떠나 다시 무대로
김흥국은 지난 총선 국면에서 특정 정당과 후보를 공개 지지하며 정치 활동에 적극적인 모습을 보였다. 그러나 최근 “앞으로는 정치를 하지 않겠다”며 이른바 ‘정치 손절’을 선언해 세간의 이목을 집중시켰다.그는 여러 예능 프로그램과 유튜브 채널 등을 통해 정치 참여로 인해 겪었던 마음고생과 가족들에 대한 미안함을 토로하기도 했다. 이번 신곡 발표는 이러한 그의 발언이 단순한 선언에 그치지 않고, 실제로 자신의 뿌리인 음악으로 돌아가겠다는 확고한 의지를 보여주는 결과물이다. 대중들이 예능인이나 정치색 입은 유명인이 아닌, 가수 김흥국의 목소리에 다시 귀를 기울일지 관심이 모인다.
조선미 기자 jsmg@news-wa.com
