제가 본처라니까요… ‘국민 불륜녀’ 딱지 억울하다는 여배우의 호소

배우 김희정이 ‘국민 불륜녀’라는 세간의 오해에 대해 직접 입을 열었다.

새 드라마 ‘붉은 진주’에서 맡은 역할과 함께 그녀의 파란만장한 연기 인생이 재조명되고 있다.

배우 김희정이 자신을 따라다니는 ‘국민 불륜녀’라는 꼬리표에 대한 솔직한 심경을 밝혔다. 최근 한 아침 방송에 출연한 그녀는 세간의 오해에 대해 직접 입을 열었는데, 그 내용이 시청자들의 예상을 뛰어넘어 큰 화제가 되고 있다. 과연 그녀는 왜 이런 강렬한 이미지를 갖게 된 것일까. 그녀의 유쾌한 해명 뒤에는 오랜 무명 시절의 설움과 배우가 되기 위한 피나는 노력이 숨겨져 있었다.

제가 본처입니다 억울함 토로

김희정은 지난 24일 KBS 1TV ‘아침마당’에 새 일일드라마 ‘붉은 진주’ 홍보를 위해 동료 배우 박진희와 함께 출연했다. 이날 패널로 나온 배우 이광기가 “이번 드라마에서도 설마 불륜 캐릭터냐”는 짓궂은 질문을 던지자, 김희정은 기다렸다는 듯 답답함을 털어놨다.



그녀는 “정말 답답하다. 불륜녀 역할은 몇 번 하지도 않았고, 오히려 가정을 지키는 조강지처 역할을 훨씬 많이 했다”며 “왜 유독 저한테만 불륜녀라고 하는지 모르겠다”고 목소리를 높였다. 이어 “이번 드라마에서는 제가 본처다”라고 힘주어 말하며 억울함을 호소해 스튜디오를 웃음바다로 만들었다. 심지어 ‘붉은 진주’에서는 더 얄미운 캐릭터를 표현하기 위해 일부러 얼굴에 점까지 찍었다고 밝히며 연기 변신에 대한 기대감을 높였다.

드레스가 입고 싶었던 소녀의 꿈

이날 방송에서는 그녀의 놀라운 반전 과거도 공개됐다. 지금의 날씬하고 세련된 모습과는 달리, 학창 시절에는 체중이 많이 나가 배우의 꿈을 감히 꾸지 못했다고 고백했다. 배우가 되고 싶은 간절한 마음에 연극영화과 연출 전공으로 대학에 입학했지만, 연극 무대에서는 계속해서 ‘아줌마’ 역할만 도맡아야 했다.

김희정은 “배우 인생에서 화려한 드레스는 한 번 입어봐야 하지 않겠냐”는 소박하면서도 절실한 생각에 혹독한 다이어트를 결심했다고 밝혔다. 체중 감량에 성공한 이후 현재까지 꾸준히 몸매를 유지하며, 보이지 않는 곳에서 얼마나 철저하게 자기관리를 해왔는지 엿볼 수 있는 대목이다.

10년 무명 시절 식당 창업까지 고민

화려해 보이는 그녀에게도 10년이 넘는 긴 무명 시절이 있었다. 1991년 SBS 공채 탤런트로 데뷔했지만, 오랜 기간 단역에 머물며 미래에 대한 불안감에 시달려야 했다. 배우라는 직업의 불안정성 때문에, 김희정은 당시를 회상하며 “혹시 모를 상황을 대비해 식당 창업까지 진지하게 고려하며 레시피를 연구했다”고 털어놓았다.

하지만 연기에 대한 열정의 끈을 놓지 않았다. 어떤 역할이든 가리지 않고 최선을 다하며 묵묵히 자신의 길을 걸어온 끝에, 마침내 대중에게 얼굴과 이름을 알리는 배우로 성장할 수 있었다. 억울한 ‘불륜녀’ 꼬리표에 대한 유쾌한 해명 뒤에는 이처럼 꿋꿋하게 버텨온 그녀의 단단한 연기 인생이 담겨 있었다.

한편, 김희정이 본처 역할로 새로운 모습을 선보일 KBS 2TV 새 일일드라마 ‘붉은 진주’는 매주 평일 오후 7시 50분에 방송된다.

조선미 기자 jsmg@news-wa.com