국내 대형 SUV 시장은 현대 팰리세이드와 포드 익스플로러 등 익숙한 이름들이 굳건히 자리를 지키고 있다. 이런 치열한 경쟁 속에서 폭스바겐 아틀라스가 예상 밖의 조용한 돌풍을 일으키며 존재감을 키우고 있다. 화려한 데뷔는 아니었지만, 시간이 흐를수록 입소문을 타며 꾸준히 판매량을 늘려온 것이다. 아틀라스의 성공은 단순히 신차 효과로 치부할 수 없는, 분명한 이유가 있다. 넉넉한 공간 활용성, 타협 없는 안전성, 그리고 뛰어난 실용성이 바로 그 핵심이다. 어떻게 이 차는 소리 없이 강자가 될 수 있었을까? 숫자가 증명하는 조용한 인기 아틀라스의 성장은 판매 수치가 명확히 보여준다. 업계에 따르면 출시 첫 달인 지난해 5월 24대 판매에 그쳤던 아틀라스는 12월 271대를 기록하며 7개월 만에 11배가 넘는 놀라운 성장세를 보였다. 이 실적으로 단숨에 가솔린 수입차 월간 판매 2위에 오르기도 했다. 올해 들어서도 꾸준한 판매량을 유지하며 동급 수입 SUV 시장을 이끌고 있다. 이는 폭스바겐이 티구안, 투아렉 등으로 쌓아온 SUV 명성에 더해, 아틀라스가 가진 상품성 자체가 시장에서 제대로 통했다는 방증이다. 팰리세이드도 부러워할 3열 공간 아틀

국내 대형 패밀리 SUV 시장은 현대차 팰리세이드의 독무대나 다름없었다. 하지만 이 견고한 아성에 균열을 낼 강력한 도전자가 등장했다. 한국자동차전문기자협회가 주최하는 ‘2026 대한민국 올해의 차’ 시상식에서 폭스바겐 아틀라스가 내연기관 SUV 부문 최고의 자리에 올랐다. 팰리세이드는 물론 볼보 XC90 B6와 같은 쟁쟁한 경쟁자들을 모두 제치고 얻어낸 결과다. 심사위원단은 아틀라스의 압도적인 공간 활용도와 검증된 안전성에 만장일치에 가까운 지지를 보냈다. 팰리세이드 계약을 앞두고 있던 소비자들의 고민이 깊어지는 소리가 들린다. 압도적인 공간 활용성, 그 비결은 전문가들이 아틀라스의 손을 들어준 가장 결정적인 이유는 바로 ‘공간’이다. 전장 5,095mm, 휠베이스 2,980mm에 달하는 거대한 차체는 성인 6~7명이 3열까지 편안하게 탑승할 수 있는 여유를 제공한다. 특히 2열과 3열 좌석을 모두 접으면 적재 공간이 최대 2,735L까지 확장되는데, 이는 동급 최고 수준이다. 단순히 수치만으로 증명한 것이 아니다. 지난 1월 용인 에버랜드 스피드웨이에서 진행된 실차 테스트에서는 7인승 모델 2열에 카시트 3개를 동시에 장착하는 시연을 성공적으로