유럽 전기차 100만대 판매 코앞, 예기치 못한 ‘부품 조달’ 규제 변수로 부상
중국산 전기차 견제하려다 엉뚱한 불똥? EU 보조금 정책 변화에 국내 생산 체제 ‘흔들’
쏘울EV / 사진=온라인 커뮤니티
유럽 전기차 시장에서 100만 대 판매라는 대기록을 눈앞에 둔 현대자동차와 기아가 예상치 못한 복병을 만났다. 순항하던 항해에 갑자기 나타난 암초는 바로 유럽연합(EU)의 새로운 규제 움직임이다. 이 상황은 크게 **거침없는 판매 호조**, **EU의 새 보조금 정책**, 그리고 **공급망 재편의 필요성**이라는 세 가지 키워드로 요약된다.
잘 닦아놓은 유럽 시장 공략에 제동이 걸릴 수 있다는 우려가 커지는 가운데, 현대차·기아는 과연 이 파고를 어떻게 넘어설까?
유럽 시장 100만대, 거침없는 질주
현대차와 기아는 지난해 유럽에서만 총 18만 3,912대의 전기차를 판매하며 연간 최다 판매 기록을 갈아치웠다. 2014년 쏘울 EV로 유럽 시장의 문을 두드린 이래, 작년 말까지 누적 판매량은 91만 5,996대에 달한다. 이런 추세라면 올 상반기 내 누적 100만 대 돌파는 무난할 것으로 보인다.
BYD 아토 / 사진=온라인 커뮤니티
아이오닉 5, EV6, 코나 일렉트릭 등 경쟁력 있는 모델들이 현지 소비자들의 마음을 사로잡으며 성장을 이끌었다. 특히 뛰어난 디자인과 성능, 합리적인 가격을 바탕으로 유럽 시장에서 전기차 강자로서의 입지를 빠르게 굳혀가고 있었다.
예상치 못한 암초, EU의 부품 현지화 규제
문제는 EU가 검토 중인 새로운 법안 초안에서 시작됐다. 이 법안의 핵심은 전기차 보조금을 받으려면 EU 내에서 최종 조립되는 것을 넘어, 배터리를 제외한 부품의 70% 이상을 EU 역내에서 조달해야 한다는 조건을 내건 것이다.
표면적으로는 저가 공세로 시장을 위협하는 중국산 전기차를 견제하기 위한 조치다. 하지만 이 규제는 EU 밖에서 생산해 수출하는 모든 전기차에 동일한 장벽으로 작용할 수 있다. 보조금은 전기차 가격 경쟁력의 핵심 요소인데, 이를 받지 못하면 가격 인상이 불가피해 판매량에 직접적인 타격을 입을 수밖에 없다.
국내 생산 체제, 전략 수정 불가피
현대차·기아의 유럽 수출 전기차 대부분은 울산, 광명 등 국내 공장에서 생산된다. 체코와 슬로바키아에 현지 생산 공장이 있지만, 주력 전기차 모델은 한국 생산 물량에 크게 의존하는 구조다.
규제가 현실화될 경우, 국내 중심의 생산 및 수출 전략에 전면적인 수정이 필요하다는 분석이 나온다. 과거 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대응해 현지 전기차 공장 건설을 서둘렀던 것처럼, 유럽 내 기존 공장의 전기차 생산 전환을 가속하거나 공급망을 다변화하는 등 발 빠른 대응이 요구되는 상황이다. 업계에서는 EU의 최종 정책 방향이 현대차·기아의 유럽 사업 계획에 가장 중요한 변수가 될 것으로 보고 있다.
서혜지 기자 seog@news-wa.com
