사골국·냉면 즐겨 먹었다면…당신 췌장은 이미 비상사태일 수도

몸에 좋은 줄 알았던 뽀얀 국물과 시원한 육수의 두 얼굴

췌장 세포를 공격하고 혈관을 막는 주범은 따로 있었다

기력을 보충하거나 속을 풀어주기 위해 즐겨 찾던 진한 국물이 있다. 많은 이들이 보양식으로 여기는 사골국이나 별미로 즐기는 냉면, 짬뽕이 대표적이다.

하지만 이 국물들이 되레 췌장 세포를 공격하고 혈관을 막는 독소로 작용할 수 있다는 사실은 잘 알려지지 않았다. 문제는 고농축된 포화지방과 나트륨, 그리고 특정 성분 때문이다.

몸에 좋은 줄로만 알았던 국물 속에 숨겨진 위험 요소를 자세히 들여다볼 필요가 있다.

진하게 우릴수록 뼈 건강을 해치는 이유

오랜 시간 고아낸 사골국의 뽀얀 국물을 칼슘 덩어리로 생각하기 쉽다. 하지만 그 정체는 고농도로 응축된 동물성 포화지방에 가깝다. 이를 자주 마시면 혈액 속 중성지방 수치가 치솟고, 끈적한 찌꺼기가 혈관 벽을 막을 수 있다. 특히 고혈압이나 이상지질혈증을 앓고 있다면 보양식이 아닌 심혈관을 위협하는 기름물이나 다름없다.

뼈를 위한다는 믿음 역시 오해에서 비롯된다. 사골을 여러 번 반복해서 우리면 칼슘 흡수를 방해하는 ‘인’ 성분이 과도하게 빠져나온다. 혈중 인 농도가 높아지면 우리 몸은 균형을 맞추기 위해 뼈에 저장된 칼슘을 강제로 배출시킨다. 결국 뼈를 튼튼하게 하려다 골밀도를 떨어뜨리는 역효과를 낳는 셈이다.

차가운 육수가 췌장을 혹사하는 배경

여름철 별미인 살얼음 냉면 육수는 생각보다 더 위험할 수 있다. 낮은 온도는 혀의 미각을 둔하게 만들어 짠맛과 단맛을 덜 느끼게 한다. 이 때문에 자신도 모르는 사이 엄청난 양의 정제염, 설탕, 인공 조미료를 섭취해 하루 나트륨 기준치를 훌쩍 넘기기 십상이다. 강한 산도와 액상과당은 혈류로 빠르게 흡수돼 췌장에 과부하를 걸고 혈당 쇼크를 유발하기도 한다.

얼큰한 짬뽕 국물 역시 마찬가지다. 고추기름에 녹아든 동물성 유지와 다량의 소금은 혈관 건강의 최대 적이다. 매운 캡사이신 성분이 혀의 감각을 마비시키는 동안, 국물에 녹아든 끈적한 전분과 숨겨진 당 성분이 혈액을 탁하게 만든다. 폭발적인 혈당 상승을 막기 위해 췌장이 쉼 없이 인슐린을 분비하면서 기능 손상이 가속화된다.

그렇다면 이런 탕 요리를 어떻게 먹어야 할까. 전문가들은 국물에 밥을 말아 마시는 습관부터 버려야 한다고 조언한다. 대신 건더기와 채소 위주로 건져 먹는 것이 좋다.

고깃국은 차게 식혔을 때 위에 하얗게 굳는 기름 덩어리를 완전히 걷어내는 것만으로도 포화지방 섭취를 크게 줄일 수 있다. 국물을 조금 남기는 작은 습관의 변화가 나트륨과 포화지방의 위협으로부터 우리 몸을 지키는 시작이다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com