카이엔 살 이유가 사라졌다… 전기모터 더해 577마력 뽐내는 벤츠 SUV

2027년형 메르세데스-AMG GLE 53 PHEV 공개, V8 엔진 없이 577마력을 발휘한다.

포르쉐 카이엔, BMW X5M 등 기존 강자들과의 치열한 경쟁을 예고하며 시장의 이목이 집중되고 있다.

메르세데스-AMG가 고성능 SUV 시장에 새로운 도전장을 내밀었다. 2027년형 ‘GLE 53 하이브리드’를 공개하며 기존 강자들의 아성을 위협하고 나섰다. 이번 신형 모델은 강력한 성능, 놀라운 효율성, 그리고 운전자를 보조하는 첨단 기술이라는 세 가지 핵심 요소를 통해 시장의 판도를 바꾸려 한다. V8 엔진의 빈자리를 플러그인 하이브리드 시스템으로 채운 벤츠의 전략은 과연 성공할 수 있을까.

V8을 뛰어넘는 직렬 6기통의 힘

신형 GLE 53의 심장은 3.0리터 직렬 6기통 터보 엔진과 135kW 전기 모터의 조합으로 이루어진다. 이 둘의 시너지는 시스템 총출력 577마력, 최대 토크 76.5kgf·m라는 엄청난 힘을 뿜어낸다. 이는 이전 모델보다 무려 148마력이나 증가한 수치다.

덕분에 거대한 차체에도 불구하고 정지 상태에서 시속 100km까지 단 4.5초 만에 도달한다. 웬만한 스포츠카와 어깨를 나란히 하는 가속력이다. 굳이 8기통 엔진을 고집하지 않아도 전동화 기술을 통해 충분히 강력한 성능을 구현할 수 있음을 증명했다.

일상과 질주 두 얼굴을 가진 SUV

이 차의 진정한 매력은 강력한 성능 뒤에 숨겨진 효율성에 있다. 31.2kWh 용량의 배터리를 탑재해 전기 모드만으로 최대 93km(WLTP 기준)를 주행할 수 있다. 웬만한 도심 출퇴근 거리는 기름 한 방울 쓰지 않고 전기차처럼 운행이 가능한 셈이다.

방전된 배터리는 60kW DC 급속 충전을 지원해 약 20분이면 80%까지 채울 수 있다. 평일에는 조용하고 경제적인 전기 SUV로, 주말에는 짜릿한 퍼포먼스를 즐기는 스포츠 SUV로 변신하는 두 가지 매력을 동시에 갖췄다.

첨단 기술로 완성된 주행 감각

강력해진 출력을 안정적으로 제어하기 위해 서스펜션 역시 새롭게 다듬었다. AMG 라이드 컨트롤+ 에어 서스펜션은 초당 1,000회 노면을 분석해 댐핑 압력을 실시간으로 조절한다. 특히 플러그인 하이브리드 파워트레인의 무게 배분과 특성에 맞춰 정교하게 튜닝되어 어떤 상황에서도 안정적인 주행 감각을 제공한다.

실내에는 최신 MB.OS 인포테인먼트 시스템 기반의 AMG 전용 디스플레이가 탑재되어 주행 정보를 직관적으로 보여준다. 동시에 운전자의 요구를 반영해 물리적인 햅틱 로커 스위치를 다시 적용하는 등 디지털과 아날로그 감성의 균형을 맞추려는 노력도 엿보인다.

고성능 SUV 시장의 경쟁은 더욱 치열해질 전망이다. 신형 GLE 53 PHEV는 포르쉐 카이엔, BMW X5M 등과 직접 경쟁하게 된다. 아직 정확한 가격은 공개되지 않았지만, 업계에서는 기존 모델(약 1억 5천만 원대)과 경쟁 모델인 카이엔 터보 E-하이브리드(약 2억 원대) 사이에서 경쟁력 있는 가격이 책정될 것으로 예상한다. 국내 출시 일정은 미정이지만, 연내 소비자들을 만날 수 있을 것이라는 관측이 나오고 있다.

서혜지 기자 seog@news-wa.com