“전기차 시대 끝났나”…볼보 XC40, 신형 엔진 달고 2027년 출격

스페인에서 포착된 위장막 테스트카, 후면부 배기구에 시선 집중

전기차 전환 속도 조절 나선 볼보, 핵심 판매 모델로 다시 승부수

볼보의 전동화 전략에 예상치 못한 변수가 등장했다. 순수 전기차 브랜드로의 완전한 전환을 선언했던 기조와 달리, 내연기관 모델의 생명 연장을 암시하는 움직임이 포착된 것이다. 그 중심에는 볼보의 핵심 판매 모델인 XC40이 있다.

최근 스페인에서 목격된 XC40 부분변경 테스트카는 브랜드의 방향성을 둘러싼 여러 추측을 낳고 있다. 특히 차량 후면부에서 발견된 ‘배기구’의 존재는 단순한 디자인 변경 이상의 의미를 담고 있다. 볼보가 신형 엔진 카드를 다시 만지작거리는 것 아니냐는 분석이 나오는 이유다.

전기차 전환 선언했던 볼보, 왜 다시 배기구를 달았나

불과 몇 년 전만 해도 볼보는 2030년까지 모든 라인업을 순수 전기차로 전환하겠다고 공언했다. 하지만 최근 글로벌 전기차 시장의 성장세가 주춤하면서, 볼보 역시 전략 수정이 불가피해졌다. 판매량 감소는 브랜드의 생존과 직결되는 문제다.

이런 상황에서 포착된 XC40 테스트카의 배기구는 볼보의 현실적인 고민을 보여준다. 임시로 장착된 테스트용 시스템이지만, 이는 명백히 엔진이 탑재된 모델임을 증명한다. XC40은 여전히 볼보의 판매량을 견인하는 핵심 모델이기에, 섣불리 내연기관 라인업을 포기할 수 없다는 판단이 작용한 것으로 풀이된다.

디자인은 10년 전 그대로인데, 무엇이 바뀌나

외관의 극적인 변화는 없을 전망이다. 2017년 첫 출시 이후 10년 가까이 디자인의 큰 틀을 유지했음에도 여전히 세련됐다는 평가를 받는 만큼, 기존의 강점을 유지하는 쪽으로 가닥을 잡았다.

대신 디테일을 다듬어 신선함을 더한다. 신형 전기차 EX30, EX90 등을 통해 선보인 최신 패밀리룩이 적용되는 것이 대표적이다. 볼보의 상징인 ‘토르의 망치’ 주간주행등은 한층 더 날렵하고 선명한 형태로 바뀌고, 전면부 그릴과 범퍼 디자인도 소폭 변경된다.
실내에서는 기존보다 커진 세로형 인포테인먼트 디스플레이가 탑재되어 상품성을 강화할 것으로 보인다.

단순 개선 넘어, 신형 엔진 탑재 가능성은

이번 부분변경의 핵심은 파워트레인에 있을 수 있다. 단순히 배출가스 인증만을 위한 테스트였다면 기존과 동일한 임시 배기 시스템을 사용했을 가능성이 높다. 하지만 포착된 장비는 파워트레인의 변화를 암시하는 신호로 해석될 여지가 충분하다.

현재 XC40은 194마력(전륜구동 기준)을 내는 2.0리터 4기통 마일드 하이브리드 엔진과 7단 듀얼클러치 변속기 조합이다. 업계에서는 볼보가 기존 엔진을 개량하거나, 완전히 새로운 하이브리드 시스템을 도입할 가능성을 열어두고 있다. 만약 지금 XC40 구매를 고민하고 있다면, 2~3년 뒤 등장할 신형 모델의 변화를 지켜보는 것도 좋은 선택지가 될 수 있다.

신형 XC40의 정식 공개 시점은 2027년으로 예상되며, 시장에는 2028년형 또는 2029년형 모델로 출시될 전망이다. 전기차 전환의 과도기 속에서 볼보가 XC40 부분변경을 통해 판매량 회복과 미래 전략이라는 두 마리 토끼를 모두 잡을지 시선이 쏠린다.

서혜지 기자 seog@news-wa.com