“이걸로 간 수치가 잡히네” 5060대 지방간 걱정 덜어주는 의외의 식재료 5가지

술 끊어도 소용없던 간 수치, 해답은 의외로 가까운 곳에 있었다.

병원 가기 전, 5060대 식탁에 꼭 올라야 할 식재료들의 놀라운 효능.

50대에 들어서며 술자리를 줄였는데도 건강검진 결과지에 ‘간 수치 상승’이나 ‘지방간’ 경고가 찍혀 당황하는 이들이 적지 않다. 음주가 간 건강의 유일한 척도라고 생각했던 이들에게는 더욱 납득하기 어려운 결과다.

원인은 생각보다 복합적이다. 체중 증가, 운동 부족, 과식 등 중년에 접어들며 나타나는 생활 습관의 총체적인 변화가 간에 부담을 가중시키기 시작한 것이다.

전문가들은 특정 건강식품 하나에 의존하는 것보다, 매일 마주하는 식탁에서 해답을 찾아야 한다고 조언한다. 우리 주변에서 쉽게 구할 수 있는 5가지 식재료 속에 그 실마리가 있다.

기름진 육류 대신 식물성 단백질을 채워야 하는 이유

가장 먼저 주목할 것은 단백질 섭취 방식의 변화다. 특히 두부는 간에 부담을 주지 않으면서 양질의 식물성 단백질을 보충할 수 있는 훌륭한 대안으로 꼽힌다.

두부는 육류의 동물성 단백질과 달리 대사 과정에서 암모니아 같은 독소를 적게 만들어낸다. 이는 간이 스스로 회복할 수 있는 최적의 환경을 조성하는 데 도움을 준다.
만약 평소 기름진 육류를 즐겨 먹는 식습관을 가졌다면, 일주일에 두세 번 저녁 식사를 두부 요리로 바꿔보는 것만으로도 긍정적인 변화를 기대할 수 있다.

카레의 노란색을 내는 향신료 강황도 빼놓을 수 없다. 강황 속 핵심 성분인 커큐민은 강력한 항염증 및 항산화 작용을 통해 알코올이나 약물로 손상된 간세포의 재생을 촉진하는 것으로 알려져 있다.

평범한 채소와 차 한 잔이 간 수치를 바꾼다

거창한 요리가 아니더라도 간 건강을 챙길 방법은 많다. 거의 모든 한식에 들어가는 마늘이 그 대표적인 예다. 마늘 특유의 향을 내는 알리신과 각종 유황 화합물은 간의 해독 효소를 자극한다. 이를 통해 체내에 쌓인 중금속이나 발암물질 배출을 돕는다. 일부러 많이 먹기보다 각종 요리에 꾸준히 넣어 섭취하는 것이 바람직하다.

지방간이 걱정되는 중년이라면 브로콜리를 식단에 자주 포함시키는 것이 좋다. 브로콜리의 설포라판 성분은 몸속 산화 스트레스를 줄여 간 건강에 긍정적인 영향을 미친다는 연구 결과가 있다. 식후 습관적으로 마시는 달콤한 믹스커피나 과일주스를 녹차로 바꾸는 것도 현명한 선택이다. 녹차에 풍부한 카테킨 성분은 지방간이 있는 사람의 간 수치 개선과 지방 대사에 도움을 준다. 불필요한 당 섭취까지 줄여주는 이중 효과도 얻을 수 있다.

결국 중년의 간 건강 관리 핵심은 ‘꾸준함’이다. 값비싼 보양식이나 약에 기대기보다, 오늘 저녁 식탁에 올릴 두부 한 모, 브로콜리 몇 조각이 지친 간을 달래는 최고의 명약이 될 수 있다.

우성연 기자 sywoo@news-wa.com