따스한 3월의 봄바람과 함께 전 세계 모터스포츠 팬들의 심장을 뛰게 할 엔진음이 울려 퍼질 시간이 다가오고 있다. 하지만 기대감에 부풀었던 팬들의 마음에 찬물을 끼얹는 소식이 중동에서 전해졌다. 고조되는 군사적 긴장감이 결국 세계적인 레이싱 대회의 운명까지 뒤흔들고 있는 것이다. 당장 세계내구선수권(WEC)을 시작으로 포뮬러 1(F1), 세계랠리선수권(WRC)까지 연쇄적인 일정 차질이 현실화될 수 있다는 우려가 나온다. 과연 팬들은 예정대로 서킷의 뜨거운 열기를 느낄 수 있을까. 결국 연기된 WEC 개막전, 시즌 판도 흔들리나 가장 먼저 직접적인 타격을 입은 것은 세계내구선수권(WEC)이다. 국제자동차연맹(FIA)은 선수와 관계자, 팬들의 안전을 최우선으로 고려해 3월 말 카타르 루사일 서킷에서 열릴 예정이던 2026시즌 개막전 ‘카타르 1812km’의 연기를 공식 발표했다. 시즌 개막전은 각 팀이 동계 테스트 동안 갈고닦은 기술력을 처음으로 실전에서 비교하고, 경쟁 차량의 성능을 가늠하는 중요한 무대다. 이 첫 단추가 어그러지면서 시즌 전체의 판도 예측이 더욱 힘들어졌다. 이번 결정으로 4월 중순 이탈리아 이몰라 서킷에서 열리는 ‘6시간 이몰라’ 레이스가

국내 모터스포츠 시장에 새로운 바람이 불고 있다. 영국의 레이싱카 전문 제조사 래디컬이 자사의 베스트셀링 모델 ‘SR3’의 최신 버전인 ‘SR3 XXR’을 국내에 처음으로 선보이며 서킷 마니아들의 심장을 뛰게 만들고 있다. 단순한 신차 공개를 넘어, 국내 레이싱의 수준을 한 단계 끌어올릴 잠재력을 지녔다는 평가다. 래디컬 SR3 XXR의 매력은 크게 세 가지로 요약된다. 독자 개발한 강력한 엔진, 르망 레이스카의 기술을 접목한 공기역학 설계, 그리고 운전자의 안전을 최우선으로 고려한 시스템이다. 과연 이 차가 국내 레이싱 시장의 판도를 바꿀 ‘게임 체인저’가 될 수 있을까? 10,000rpm을 넘나드는 심장 신형 모델의 핵심은 래디컬이 독자 개발한 RPE(Radical Performance Engines) 엔진에 있다. 1500cc 배기량으로 최고출력 232마력을 뿜어낸다. 수치만 보면 평범해 보일 수 있지만, 이 차의 진가는 고회전 영역에서 드러난다. 6,500rpm부터 시작해 최대 10,000rpm까지 치솟는 회전수에서 짜릿한 성능을 경험할 수 있다. 가벼워진 커넥팅 로드와 크랭크샤프트 핀, 개선된 점화 시스템 덕분에 강력한 출력과 내구성을 동시에